FOLLOWING Typhoon Quinta’s wrath and as a new typhoon approaches the country, Senator Christopher “Bong” Go reiterated his call for the creation of the Department of Disaster Resilience (DDR) to ensure quick response and proactive and holistic approach in preparing for calamities and other natural disasters.
“Nitong nagdaang mga araw, maraming mga Pilipino ang nasalanta ng mga bagyo, flashflood, at iba pang mga sakuna, tulad ng bagyong Quinta. Ngayon, meron na namang papasok na bagong bagyo, ang bagyong Rolly, na inaasahan ding magdudulot ng mga pinsala at dagdag hirap sa taumbayan,” Go noted.
Typhoon Rolly is expected to make a landfall in Aurora-Quezon area on Sunday evening or Monday morning.
“Taon-taon, nakakaranas tayo ng higit kumulang dalawampung bagyo, at kaakibat din nito ang baha at landslide. Maraming lugar rin sa bansa ang nakararanas ng lindol. Bukod nito, kaliwa’t kanan ding may nangyayaring sunog sa iba’t ibang parte ng bansa.
“Sa madalas na pangyayaring ito, paano natin maseserbisyuhan nang maayos ang ating mga kababayan kung wala tayong klarong mekanismo upang ihanda ang ating mga komunidad?” he added.
Given the frequency of natural disasters and calamities in the country, Go said that it is time to pass his proposed Senate Bill 205 which seeks to create the DDR.
He added that the new department will provide faster government response to natural disasters and calamities, such as typhoons and earthquakes, by putting together all related agencies under a single department.
“Ito ang dahilan kung bakit matagal ko nang inirerekomenda at paulit ulit ko nang sinasabi na dapat magtayo na ng isang departamento na mayroong secretary-level in charge na magiging tagapamahala ng preparedness, response, and resilience measures upang maprotektahan ang mga buhay at kapakanan ng ating mga kababayan,” Go said.
“Sa pagtatag ng departamentong ito, mas magiging mabilis ang pagtugon ng pamahalaan at mas maiibsan ang masamang epekto ng mga kalamidad. Sa tulong nito, mas mabilis ding makakabangon ang ating mga kababayan pagkatapos ng mga sakuna,” he added.
With a more holistic and proactive government response to natural disasters through the DDR, Go said that the public will know where to seek proper information and assistance during times of calamities.
“Ang DDR ay magiging cabinet-level agency, kaya ito po ‘yung lalapitan at susundin natin kapag may sakuna. Bago pa man dumating ang krisis, aktibo na dapat ito sa paghahanda upang gawing disaster resilient ang mga komunidad. Magkakaroon din ng regional offices para hindi na po malillito ang ating mga kababayan kung kanino o kung saan makakahingi ng impormasyon at tulong,” he said.
“Sa ngayon kasi, maraming ahensya ang nakikibahagi sa mga disaster-related na gawain. Pag-iisahin sa DDR ang mga responsibilidad at magiging pangunahing ahensya na ito ng gobyerno na sisigurado sa kahandaan at kakayahan ng ating mga komunidad sa oras ng sakuna,” he added.
Meanwhile, Go also mentioned that his office has already began extending assistance to victims of Typhoon Quinta.
“Nagpadala agad ako ng tulong nang malaman kong marami sa ating mga kababayan ang kinailangang lumikas mula sa kanilang mga kabahayan at pansamantalang tumira sa mga evacuation centers na kadalasan ay mga gym o eskwelahan,” Go said, adding that he has seen firsthand the devastation of natural disasters during distribution of aid to their victims.
“Nakita ko mismo ang kalagayan ng ating mga kababayan kapag namamahagi ako ng immediate relief assistance. Lalo na ngayong may pandemya, doble ang kinakaharap nilang paghihirap. Kaya hinihimok ko ang aking mga kasamahan sa Senado na talakayin na natin ang aking inihain na Senate Bill No. 205 o ang panukalang pagtatayo ng Department of Disaster Resilience,” urged Go.
He also assured the public that the President is monitoring the agencies involved in responding to the calamity.
“Tinututukan din ni Pangulong Rodrigo Duterte at ng lahat ng ahensyang sangkot sa pagresponde sa mga kalamidad ang sitwasyon para magbigay ng epektibong emergency response at assistance sa lahat ng mga apektado,” Go said.
“Sinigurado din ng Pangulo na laging handa ang ibang mga ahensya ng gobyerno sakaling kailanganin ang tulong ng mga ito,” he added.
Aside from the DDR bill, Go also hopes for the passage of his measure mandating the creation of mandatory evacuation centers throughout the country.
“Sisiguraduhin din natin na magkakaroon tayo ng mga evacuation centers na safe sa COVID-19 at iba pang mga nakakahawang sakit. Lalo na ngayon na may krisis pangkalusugan, ayaw nating magkahawaan ang mga kababayan nating naghihirap na. Kaya kaakibat ng DDR Bill na ito ang aking inihain rin na Senate Bill No. 1228 o ang Mandatory Evacuation Center Bill,” said Go.
“Sa panukalang ito, magkakaroon na dapat ang bawat LGU ng evacuation centers na ligtas, maaliwalas, malinis, at kumpleto sa kinakailangang kagamitan at pasilidad,” he added.
Due to the country’s susceptibility to natural disasters, Go said that the government must adopt a more proactive approach when dealing with these phenomena through the passage of his proposed measures.
“Huwag na nating intayin na magkaroon nanaman ng isang krisis na dulot ng bagyo, lindol o iba pang sakuna. Umaksyon na tayo ngayon pa lang para maging laging handa ang ating bansa sa anumang krisis na darating,” said Go.
“Ang pagsasabatas ng mga panukalang magtatayo ng DDR at mga mandatory evacuation centers ay isang malaking hakbang tungo sa pagiging isang disaster-resilient na bansa,” he added.
